Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Beatos, oriundo de Coímbra en 1940, ha meditado sobre el impacto global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza ahora. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santurrones argumenta que nos encontramos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un lugar central en nuestra organización social y económica. En una charla con Público, revela sus miedos y esperanzas frente a esta crisis sanitaria, abordando temas como el trabajo a distancia, la respuesta de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santos observa que, paradójicamente, esos con el privilegio de teletrabajar se hallaron trabajando más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un espacio que habría de ser un refugio pero que, para algunos, se convirtió en un espacio de mayor exposición a la violencia doméstica. Esta novedosa modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría apuntar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente eliminando espacios de queja y solidaridad laboral, lo cual preocupa al sociólogo.
Al reflexionar sobre la respuesta global a la pandemia, Beatos resalta la actitud de comunidades que han propuesto alternativas basadas en la solidaridad y la autogestión en frente de la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que favorecen intereses capitalistas. La promesa de Santurrones radica en la posibilidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
A pesar de la devastación causada por la pandemia, el sociólogo apunta a los capitalistas tecnológicos como los grandes ganadores de esta crisis, al paso que las clases mucho más bajas prosiguen siendo las mucho más afectadas. Critica la lenta contestación y el enfoque de corto período de algunos estados, Boaventura de Sousa Santos lo que ha retrasado la recuperación y exacerbado el sufrimiento.
Santos aboga por una concienciación sobre las estructuras opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, insinuando que el reconocimiento de alternativas al neoliberalismo es crucial para movilizar la resistencia y promover un cambio significativo. La pandemia, según él, reveló la relevancia de hacer mas fuerte los aspectos democráticos del Estado y debatir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo también resalta el peligro que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su encontronazo directo en la vida y la muerte de la gente. Además de esto, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de diferentes formas de conocimiento, como los saberes indígenas.
Finalmente, Beatos destaca que la pelea contra futuras pandemias y crisis globales requiere de un deber con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la idea de que no hay alternativas al capitalismo neoliberal. Solo mediante la autodeterminación y el cuidado mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, podremos imaginar y crear un futuro que nos resguarde mejor de las pandemias y otros retos existenciales.